五月底，微軟 (Microsoft) 推出 Office XP，裡面多加了一種聰明的 XML 標記功能，稱為 Smart Tag，給大家帶來使用上的方便。例如在 Word(2002) 輸入一個人的名字，就會出現一個有 i 字的小方塊，點一下就出現一個菜單，從菜單的項目能做許多事，像是從 Outlook(2002) 查詢這個人的郵件、或寄封郵件給他，都不必離開 Word 畫面。這種聰明自然可以更進一步與網路連接，在 Excel(2002) 輸入一家公司的名稱，就可以連結到這家公司的網站，或者是連結到 MSN Money Central、獲取這家公司的股票資訊。

  於是，微軟就把這樣的聰明，放入即將推出的 Windows XP 與網頁瀏覽器 IE 6 的測試版本，讓大家體驗一下網頁的聰明：瀏覽器自動掃瞄網頁每一個有意義的字（人、地、公司、產品），然後自動給加上 Smart Tag，以便利讀者連結到相關的網站。沒想到這一舉動引發業界輿論大譁，認為微軟掌控網路的意圖至為明顯，有人責問網路是不是微軟家裡開的，各專業論壇更是口誅筆伐。微軟不敵龐大壓力，終於在六月底宣佈，Windows XP 與 IE 6 的正式版本不含 Smart Tag （現在的測試版仍含），這場一個月的網上風暴暫告平息。

  Smart Tag 用在網頁，讓網頁製作人無法接受。網頁上的字到底與哪些網站連結，是由一個叫 Recognizer Set 的辨識器所控制，雖然微軟說任何人都能製造自己的辨識器，用在自己的網頁連結，但微軟已經有了製作好的版本，而且隨 Office XP 的賣出推廣，其內容如何，給人不少的想像空間。

Interactive Week 的 Connie Guglielmo，自己充作微軟人，寫了一篇解說 Smart Tag 的文章，為了向大家展示以後可能讀到的是什麼樣的文章，所以把文內的字以 Smart Tag 標記。她的文章是這麼寫的：凡是遇到 "Microsoft" 及其產品，就連結到 Bill Gates 的演講，或微軟的各個網站，再不就是連到讓你下載或訂購微軟軟體的網頁。至於提到與政府的官司，就連結到 Janet Reno（前司法部長）最難看的一張照片；談到反拖拉斯，就連到一位反拖拉斯專家的文章，解說微軟並沒有犯法。（這篇文章叫 Microsoft Tries To Get Smart）

  Smart Tag 不放入 Windows XP 與 IE 6 正式版本，事實上是把 Smart Tag 的功能 "OFF" 掉，以備以後有機會再 "ON" 起來。果真有一天微軟讓大家都 "ON" 起來，是不是每一網頁製作人都要有自己的連結辨識器呢？若不用自己的、要用誰的呢？不怕有人藉 Smart Tag 的連結，來故意誤導、曲解、甚至破壞原文的信息？就算沒有惡意，幾個辨識器裡的連結內容，解譯上一旦與微軟的衝突、或相互之間衝突，到底要聽誰的？這樣的環境，文字作者只好隨便寫寫，讀者也隨便讀讀，因為會發現大多數的連結都毫無意義。至於網上文字編輯，恐怕就只好另謀他就了。

  Smart Tag 是很好的想法，也沒有人反對這項功能，但只希望這是工具，可以由作者自己掌控，而不是由系統、特別是由微軟來掌控。微軟已擁有 92% 的個人電腦 OS 市場，以及比例越佔越多的網頁瀏覽器市場，現在又試圖把觸角伸向每一網站、掌控網上所有的內容。這正是問題的緣由，也是大家所怕的 Smart Tag 是否還有 "ON" 的一天。

  分析家認為，Smart Tag 是微軟對付 AOL/Time-Warner 的前兆，因為這場大戰勢不可免。但華爾街卻認為獨佔官司未了，不應再挑起類似的事，目前來說，OFF 應比 ON 有利於股價。Seybold 的 Craig Cline 說，像拿別人的書來建立自己的圖書館一樣，微軟想藉別人的內容來建立自己的網上帝國，實在是不夠「聰明」。

  風暴過後、餘波盪漾......大家在網上忙著相互打聽：怎麼樣才能把 Smart Tag "OFF" 掉。微軟不是說不放在 Windows XP 與 IE 6 了嗎？ 什麼？ 是 Office XP ！?

本文連結網站

Smart Tag
< www.microsoft.com/windows/ie/preview/smarttags/default.asp >

微軟宣布延後推出 Smart Tag
< news.cnet.com/news/0-1003-200-6399150.html >

Microsoft Tries To Get Smart
< www.zdnet.com/intweek/stories/columns/0,4164,2772297,00.html >