RIT (Rochester Institute of Technology) 印刷管理與科學學院院長、國際知名大師 Frank Romano，率領三所大學十幾個研究員，作了一項研究，預估 2020 年的資訊傳播是什麼樣子，最近提出了報告 Printing in the Age of the Web and Beyond。根據他的研究，人類的資訊在 1995 年的時候，70% 是以印刷傳播、30% 以電子方式傳撥；到了 2020 年幾乎顛倒，35% 是印刷、65% 是電子。那時候，關鍵不再是印刷與電子之爭，而進入了文字傳播與非文字傳播（語音、影視）之爭，人類用文字傳達訊息的歷史，首度遭到挑戰。
印刷，緣起於活字排版，在中國有八百年、歐洲五百年的歷史，雖然現代印刷不全以文字為主，但仍負文字傳播的重任。電子替代印刷，有兩種可能，一是電子設備兼負原有文字傳播的任務，即原來印到紙上的文字能在電子畫面顯示；一是電子設備藉其聲光動畫效果的優勢，來替代、減少文字的傳播。Romano 的研究正想找出答案。
報告顯示，以印刷表達信息的方式雖然逐年遞減，但因為資訊信息的數量仍快速成長，印刷量仍以每年 2% 的空間緩慢成長。印刷的項目，則屬營業廣告、 DM、包裝這三樣，不太會受到網路與電子化的影響，尤其是包裝印刷，更是無法用電子替代。但其餘靠印刷來傳播的，就會一步步走向電子。摘要如下：
期刊、報紙、書
期刊裡的內容與廣告，部分轉向電子化，所以厚度減少，而且印刷從集中轉向分散，甚至以 POD(Print On Demand) 方式在書店或辦公室隨需印製，讀者可依需要指定期別、或特定文稿列印。
網路的即時與寬廣的空間，向報紙的緩慢時效與篇幅限制直接挑戰，網路同時亦是分類廣告的的主要媒介，這將導致報紙發行量大幅下滑。唯報紙可藉深入、地區性報導，透過發行管道作廣告與其他促銷品分送，以及大量印製彩色廣告增加附加價值等措施，繼續運作。
書的印刷會少量減少，教課書轉為電子化，學術、參考用書也都轉為電子型態。所需要印刷的書，在形式上將以 POD 隨需為主，即每次只印一本，而類似 ATM 的隨需印書機即將出現。另外，個人出版亦將快速成長。
型錄、指南
型錄印頁將減少、但樣數會增多，印刷版的型錄會導引讀者上網獲取更多的資訊。2010 年，電子郵址會與實際地址在資料上連結，所以型錄會以跨媒體方式分寄顧客。對於不用網路的顧客，印刷品為唯一選擇。
指南類的印刷將大幅度下滑，內容移轉上網，尤其以查詢類別資訊為甚。電話簿仍會印刷，但數量會減少，PDA 會增加上網查電話號碼的功能。
DM、廣告
DM 為針對特定顧客群的促銷方式，與技術的發展並無直接關連，預期會微輻成長。但 2010 年電子郵址會與實際地址連結互通之後，DM 應可跨媒體傳送。
營業廣告、促銷宣傳等印刷品，不會被電子出版取代，將繼續成長。唯數位印刷將取代部分傳統印刷，高檔製作如六色、HiFi 等印刷，亦將成長。
財務與法律印刷
（美國）法律規定上市公司財務報表必須有電子檔，但企業年度財報為業績的展示，有宣示目的，所以仍會維持精美印刷。法規與判例等法律事務文獻，會維持印刷與電子兩種版本，但印刷數量會減少。
包裝、賀卡、壁紙
為電子無法與之競爭的印刷品，會繼續成長，唯 30% 將採用數位印刷。
實體賀卡的親切感，電子賀卡無法替代，所以仍會印製。壁紙仍會印製，但部份可能被電子紙 ePaper 替代，因為 ePaper 可以隨時更換圖樣。
技術文件
除了隨家用電器附帶的簡單手冊外，幾乎全部的技術資料都呈電子化型態，技術文件不再印刷。
辦公文件、表格
電子郵件取代手寫書信，PDA 對 PDA 交換個人資料可取代名片交換，所以信封、信紙、名片的印製大為減少。表格全部電子化，預印表格供人填寫，將徹底消失。
Romano 的報告說，人類有史以來，從來沒有過像這樣的把技術、心態、基礎建設快速融合，來改變以印刷為中心的社會、來改變我們日常的生活。今後二十到五十年間，我們可預見各種功能強大、價格便宜的電子傳播設備，將廣為大家所用，用在工作、用在休閒。而以聲音、圖畫、影像、動作的傳播方式，不僅向印刷傳播挑戰，同時更向文字傳播挑戰。屆時，在新的一代擁抱新的技術之餘，對「傳播」有了新概念，又有誰能保證，不會走向沒有文字的時代？
本文連結網站
Frank Romano
< www.rit.edu/~spmswww/frank/index.html >
Printing in the Age of the Web and Beyond
< www.edsf.org/printing_web.htm >
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