據美國印刷工業 PIA (Printing Industries of America) 機構的年度報告，數位印刷獲利（稅前）僅佔全部印刷營業額的1.1%，排名前25%的數位印刷業者，獲利較好為9.4%。如果把數位印刷的單色與彩色分開，單色印刷獲利為3.1%，彩色印刷獲利則為負的 2.9%。數位印刷技術在市場上已超過十年，卻仍停留在「看好明天」的的階段，成績顯然不及格。

  據 Strategies on Demand 顧問公司總裁 Mark Fleming 的進一步分析，時效高的印刷訂單，數位印刷可以及時完成，利潤的確較高；但對一般的印刷需求，特別是彩色印刷，數位就遠不如當初預期的樂觀。設備廠商總認為印刷業者不懂得數位設備的用法，但何以業者能在單色數位印刷上獲利、卻在彩色數位印刷上賠本？Fleming 分析，需要數位印刷的，多把訂單下給中小型印刷廠，而數位印刷並不是這些印刷廠的主要業務，全美國每家印刷廠數位印刷的年平均營業額，僅有七十多萬美元。這麼少的應業額，自然限制了促銷、培訓、服務的預算，要想成長也難。

  另一個原因，是數位印刷產能過剩，特別是彩色部分，數以萬計的各種數位印刷設備，大部分閒置。傳統印刷設備的運轉，平均約在產能的 70%，而數位印刷僅有 33%，如果再把單色與彩色分開，單色的運轉率為 39%，但彩色僅有 8%。業者不得已只得降價求其運轉，利潤就只得放在一邊了。個人化印刷雖然較普通的短印量可獲較好的價格，但所需的特別支援，往往沖銷了利潤。

  在設備過剩、印價節節下滑的情況下，運轉成本的下降，才有希望讓這個行業轉機，而運轉成本的牌，完全操在設備廠商手裡，就看要怎麼出牌，才能刺激市場的需求。所幸幾家大數位印刷設備廠商，有了初步的反應，採用以量制價的政策，Xeikon 與 Xerox 都提出大量列印能把每頁的成本降到幾美分優惠辦法，Indigo 最近賣給日本凸版印刷五台 w3200，每台每天運轉兩班、一星期運轉七天，每每台月列印一千六百萬頁（A4），內容是中學函授課程學生成績進步報告。這麼大印量的每頁成本，雖然沒有透露，HP 必然會給很好的優惠。

  單色數位印刷的經濟效益，與傳統印刷越來越接近，需求繼續成長，最大的用途在短印量的印書。最近 Océ 在 Quebecor World 安裝兩台 Océ DemandStream 8090cx 數位列印系統，用在短印量的印書上，印量在 250 本到 1000 本之間的書，都用數位印刷。另外 Nipson 在 R.R. Donnelley 安裝了一套 Nipson VaryPress，作為短量印書用途。而純作按需印書的 Lightning Source，最近則把單色列印設備升級，把 IBM 4000 升級成 4100 系列，把原來每分鐘 660 頁的產能提升到每分鐘 762 頁，同時也提升半色調的品質。

  數位印刷的趨勢並未改變，網路環境下印刷傳播的少量多樣也將繼續，Heidelberg 自從去年九月推出 NexPress 2100 數位列印系統，已經賣出一百七、八十套，就證明。印刷業者的牌已經出過了，現在牌在設備廠商手裡，就看怎麼出了。