穿越時空，向來是科幻小說與影劇的題材，近年又成了幾部電視劇的精彩情節。穿越時空真的可能嗎？根據愛因斯坦的特別相對論，運動與靜止的兩種狀態，運動狀態的時間、相對慢於靜止狀態的時間，1971年的實驗，把原子鐘裝在噴射客機，繞地球一圈後與地面上的原子鐘比對，飛機裡的原子鐘慢了一億分之一秒。虛構的「孿生兄弟」故事為大家所熟知，哥哥乘近光速太空船旅遊一天，回到地面的家已經過了很多年，哥哥年輕依舊，弟弟已經是老頭了。

（好萊塢 1985 年電影「回到未來」。取自網路）

   但在現實的世界裡，有沒有真的從過去或未來穿越時空，在我們接觸的人當中，甚至是我們的親友？美國密西根技術大學物理教授 Robert J Nemiroff，為了證實這件事，與他的學生做了一次網路大搜尋，期望從網路的龐大資料找到穿越人的蛛絲馬跡。

   他首先把搜尋定在從未來回來的人，不考慮從過去穿越來的人，因為過去的事我們都知道，找不到方法來證實是不是穿越來的。但從未來回來的人就不一樣，他們很可能要知道歷史，而且最方便的方式就從網路搜尋，只要搜尋就會留下腳印，只要搜尋到他們的腳印，就證實超越的存在。

   網上資訊龐大，不可能全部搜尋，所以選擇了搜尋的時段，從 2006 年 1 月、到 2013 年 9 月，期望從這段時間的資料，發現穿越人留下的痕跡。未來的人回到過去，要想知道什麼，是否還用我們現在用的名詞，我們只能猜測，但用一些可能延續到未來的人物與事物，就有機會了。

   這位教授選擇了兩個搜尋語句，"Comet ISON" 以及 "Pope Francis"，作為穿越人的認證依據。Comet ISON，是一顆由國際科學光學網路 (ISON) 在 2012 年 9 月 21 日發現的慧星，這顆衛星很亮，所以被很多學者與媒體談論，有機會成為未來的歷史紀錄。Pope Francis 大家都知道是方濟各教宗，2013 年 3 月 19 日就位，梵蒂岡有完整的教宗紀錄，應會延續下去。

   在網路上，如果有人在 2012 年 9 以前搜尋過 ISON 慧星，或是有人在 2013 年 3 月以前搜尋過教宗方濟各，顯然都在事件發生以前，那只有從未來回來的人，才有這樣的「先見之明」。

   從哪些資料搜尋，是一大問題。臉書是選項之一，但可能把已知的資料連到以前，造成誤判。Google 雖然可以搜尋網上大多數資料，但準確的時間無法掌握。最後發覺用推特 (Twitter) 最為適合，推特是網上文字微博，起始於 2006 年，在搜尋時段之內，全球有五億用戶，而且訊息限制在 140 個字母，便於搜尋。

  所以就用 "Comet ISON" 與 "Pope Francis" 兩組語句，以及社群網路常用的 Hashtag 標籤，#cometison 與 #popefrancis，進行推特搜尋。

   除了搜尋穿越人可能留下的痕跡，又做了一個主動的召喚，在網路公告兩句話，邀請穿越人重複這兩句話，在指定日期之前回覆到指定的郵址。第一句話是「我不能改變過去」，第二句話是「我能改變過去」，但對第二組能改變過去的人，要求他回覆的日期是在公告日期之前，如果他能改變過去，他就會回到之前的指定日期回覆，因為郵址已經在公告之日刪除了。

   加起來上面所有的搜尋，Nemiroff 教授又用了 Google 搜尋自己的 Google Trend，以及太空總署 NASA 的專屬網站，結果除了找到一個答案，又證實不是穿越人留下的之外，搜尋結果等於零，這當然也是意料的結果。這項研究雖然受到許多批評，也是科學界的常事，Nemiroff 教授卻認為至少這是搜尋穿越人最完整的一次。

   搜尋沒有結果，不代表沒有穿越人，電視劇裡的穿越人不都是躲躲閃閃，不輕易表明身份嗎？從未來回來的人，當然知道一上網就會留下蹤跡。沒事的時候，不妨留意一下周遭的人，或許比網路搜尋更準看出誰是超越時空的人。