下面這張照片神奇又浪漫，好像到了另一個世界，事實上仍然是我們地球的風景，所不同的是用紅外光攝影機拍攝的。到了晚上我們眼前一片漆黑，可是在紅外光的世界，卻出現彷彿童話的奇景。我們真的看不見嗎？紅外光在可見光的範圍之外，受眼睛生理機能的限制，真的看不見。有辦法看見嗎？最近有幾個「生物駭客」來「駭」自己的眼睛，希望能看見紅外光。

(紅外線攝影取自 deviantart.com 網站)

   電磁波的範圍從 Gamma 線到無線電波，「可見光」是其中的一小部分，波長從 730 到 400 nm（nm 是 nano meter 即 10 億分之 1 米），730 是紅色、400 是紫色，其餘的混合色都在紅與紫之間，也就是俗稱的紅橙黃綠藍靛紫。紅外光、或稱紅外線，波長在可見光 730 以外，一直延長到微米，熱能發散的電磁波都在這個範圍之內，所以紅外線攝影就是取得這個範圍的電磁波，再用電子處理成像，所以又稱為熱感攝影，並不是我們常用的光學攝影。

   「可見光」也是電磁波的一種，我們的眼睛對這一範圍波長的光線有感光的反應。眼睛的視網膜有無數個感光細胞，接收外來的光線刺激，神經細胞有兩類，桿狀 (Rod) 與 錐狀 (Cone)，桿狀細胞只有一種但數量非常多，錐狀細胞分三種，分別對三種特定波長的光線有強烈的反應，這三種波長就是我們熟知的紅綠藍 (RGB)，所以讓我們看見彩色，到了晚上天色暗下來，錐狀細胞的功能有限，桿狀細胞的廣闊視野就發揮作用，但對彩色不敏感，所以我們僅看到灰黑的影子。

(紅綠藍錐狀細胞與灰色桿狀細胞感光的幅度與波長範圍、取自網路)

   上圖是眼睛對不同波長光線的反應，紅綠藍三條曲線是三種錐狀細胞感應範圍，多處重疊讓我們看見所有的彩色，灰色曲線是桿狀細胞感應範圍，介於紅藍綠的陰暗交界，對彩色不敏感。藍線左邊是紫外線 (UltraViolet），紅線右邊是紅外線 (InfraRed)，左右兩邊都在可見光之外，肉眼是看不見的。前說的生物駭客，試圖用肉眼看見紅外線，唯一的辦法就是就是把上圖向右移動，讓我們的視覺範圍進入紅外線的領域。做得到嗎？試試才知道，怎麼試？只有用自己的眼睛。

   Jeffrey Tibbetts 與 Gabriel Licina 是美國西雅圖 Science for the Masses 的研究員，構想突破生理限制進入紅外光的領域，經過半年的研究，決定用自己的眼睛實驗，先從維他命 A 開始。維他命 A 是視覺過程中的一環，因為缺少之後先是夜盲後來可能失明，對眼睛的重要自不待言，但這二人假設，如果把視覺過程中的維他命 A 用維他命 A2 替代，或許可以壓低錐狀細胞的波長範圍，進而延伸到紅外線領域。科學家已經證實，魚類、尤其是淡水魚，體內 A2 多於 A，這些魚能看見紅外光。

   實驗開始，兩名研究員加上幾名自願參加的人，以 25 天為限，每天服用 1.6 毫克維他命 A2，同時禁食一切含有維他命 A 的食物，以及食用消耗他命 A 的食物，然後每日記錄反應。眼科專家對個實驗的看法兩極化，有的說 A2 沒有效用，而且對眼睛有傷害，有的說非常可能有一些效果。25 天後，參加實驗的人停止 A2、改服用 A，身體逐漸復原。

   為了證實實驗的結果，用一個 ERG 儀器對參加實驗的人眼睛閃光，但波長都在 730 nm 以上，是紅外光，在 1200 nm 與 1070 nm 都沒有反應，但到了 950 nm 就有了反應，到了 850 nm 反應就更為平穩。參加實驗的人在事前也經過同樣閃光測驗，結果沒有反應，實驗控制組，也就是沒有服用維他命 A2 的人，對閃光測驗也同樣沒有反應，所以證實參加這幾名實驗的人，確實吸收了紅外光。下圖是測量結果。

   這個實驗究竟是為了什麼，兩位研究員說的很明白，是要突破人類生理上的極限，在運動場上運動員一再打破紀錄，突破原認為不可能的極限，在生理上也可以突破教課書的記載，A2 的使用只要遵守規則，嚴格監控、事後對 A 補充，任何人都可以嘗試。有的學者認為可能有倫理的爭議，不建議去做、還是不去做。

   這兩位研究員正在整理這 25 天的資料，然後會發表，到時候就知道他們真正看到什麼了。世界上就有一種可愛的傻子，為了自己的理想做出有違常軌的事，記得以前一位老師說過：沒有失敗的實驗，實驗的任何結果都是珍貴的。