矽谷 (Silicon Valley)，是數位技術的發源地，是高科技發展的重心，或者說是技術玩家的平台，想到什麼就去做什麼，有人出錢，所需的技術資源就在隔壁，成為年輕人的天堂，於是出現了蘋果、臉書、機器人、無人車、Google、人工智慧、虛擬實境，改變了我們生活的方式，也改變了世界。矽谷無疑的給大多數人帶來快樂，但也相對成比例的帶來經濟的成長與繁榮。是嗎？人工智慧能解決氣候變遷的問題嗎？臉書對經濟的成長有多少貢獻能算得出來嗎？

位於舊金山灣區的矽谷，集中數百家知名科技公司。取自網路、可點選放大

   MIT 技術評論的編輯 David Rotman，寫了一篇長文，輕鬆的口吻說，親愛的矽谷：忘了會飛的汽車吧，給我們經濟成長。言下之意，矽谷的花俏不能帶動經濟的發展，長期以來深信以知識產業的優勢，可以把勞力產業外移而不受影響，近十年嚐到苦果，矽谷不再發出昔日的光芒。

   這位資深的科技編輯說，網路與電腦的發展，確實帶動了 1994-2004 這十年經濟的快速成長，但以後的十年卻緩慢下來，這一現象相繼出現在全球的先進經濟體，致薪資下降、社會動盪不安。這篇文章例舉學者對矽谷的乏力緣由，以及對經濟的負面影響，或可對重知識工業而疏實體工業的各經濟體，作為借鏡。

   據芝加哥大學商學院教授 Chad Syverson 估算，2005-2015 年美國的年生產力僅僅成長 1.3%，比前十年的 2.8% 減少了一半，如果沒有近十年的衰退，2015 年的 GDP 應該增加 27 兆美元，也就是每一個美國人分攤 8,400 美元。

   但沒有人能明確指出近十年經濟衰退的原因，學者們問：是否我們在上一世紀促進經濟發展的創意已經技窮了，或者是沒有認真思考現在的數位技術如何來影響經濟？臉書、推特到底給我們增加多少產能，即使能夠計算，也遠遠低於經濟衰退的產值。唯一可以解釋的，是近來的數位技術進展，不容易轉換到經濟層面的重大領域，像是醫療體系、製造業、交通建設，僅有金融業與服務業受惠於數位技術。

   MIT 管理學院 Erik Brynjolfsson 與 Andrew McAfee 教授，在 2014 年出版了 The Second Machine Age，說全球的經濟正在浪口上，受益於智慧型機器的驅動，即將急速成長，充分運用電腦運算、人工智慧、網路通訊，以及所有的數位技術所帶來的優勢。對數位技術這麼看好，Brynjolfsson 教授也承認發展的過程有令人失望的困難，因為運用先進技術改變現狀，不但昂貴、更花時間，這不是按一個開關的小事，很多企業都在掙扎。

   華盛頓的另一位經濟學家 Michael Mandel，把數位工業與實體工業分開解釋，實體工業如製造與醫療等行業，占了美國產業的80%，在數位技術的投資上占 35%，但年成長率僅有 0.9%。另一面，數位工業的年成長率卻高達 28%，數位工業包括金融與商業服務。這位教授樂觀的說，如果我們能學習把數位技術妥善的運用到實體工業，生產力必能快速提高。

   MIT 經濟學家 David Autor 說，便宜的電腦不能儲存能源，特司拉汽車的運算能量，不足以解決笨重昂貴能源密度又低的電池問題，我們需要解決瓶頸，提升能源、教育、醫療等關鍵領域的生產力。他舉例說，缺少便宜的能源儲存技術，拖住了再生能源的發展，也減低了電動車輛的吸引力，所以發展廉價實用的能源儲存，對生產力有巨大的正面影響。

   Intel 創辦人之一、長年執行長，矽谷的傳奇人物 Andy Grove 今年去世，大家把他 2010 年發表的一篇文章重新討論，他說我們需要一個以就業為中心的經濟。從創新到大規模生產，要經過設計、建構工廠、大一批雇用員工製造，是極為艱難的程序，卻是使創新有意義的必要過程。

   他說矽谷不再像從前，已經不再製造就業機會了，少數人高薪、從事高價值的工作，另一大群人卻失業，這會成什麼樣的社會？我們的命運仍操之在傳統的老行業，今天拋棄商品的製造，明天就會被新興的行業所拋棄。這是他七年前對矽谷外移製造的憂慮，今天竟然成真。

   Google 去年重整，把十多個專案、包括 Google 自己，集中在但新公司 Alphabet 旗下，各自獨立發展。其中的重點是把 Google X 實驗室與 Google 營運分開，半神秘的 Google X 實驗室則改名 X Lab，用一個黃色字母 X 作為商標（如圖、取自網路），而自稱是一個「射月工廠」(Moonshot Factory)，意指把眼光放的更遠，研發更先進的技術，像是硬體、材料、工程，因為單藉軟體，無法解決世界上的重大問題。

   X 的目標是解決問題，是用技術創意把各個經濟領域，如醫療、交通、車輛、通訊，依大眾實際的需要連接在一起，把經濟導向健康發展，無人駕駛車輛，氣球傳送網路到偏遠地區，都是實例。X 能否起帶頭作用，給矽谷帶來不一樣的新活力，見仁見智看法不一。唯憑他們宣稱「失敗是選項之一」的胸襟與野心，我們不妨給他們多一點時間，拭目以待。