美國科普雜誌 (Popular Sciecne) 網站，深入淺出介紹新的科技，經常教人流連忘返。科普，或者說大眾科學，把複雜的科技知識用大家都聽得懂、並且有趣的話說出來，娛樂的同時傳遞資訊，是科普最吸引人的地方。沒有高深的理論，不用繁複公式，說到關鍵僅提一個名詞，至於怎麼解釋，就靠有興趣的讀者個人去查證了，不影響文稿全局。

   科普不是科幻，至少也是有理論基礎的「硬科幻」，現在做不到，不代表將來做不到。科普網站常有瘋狂的點子，有趣，有的剛開始研究實驗，但有的是未來的想法，世界的變化太快，這些點子有一天或許可以拯救世界也說不定。閱讀科普要有寬廣的心胸，才能從中獲得樂趣，我見過胸襟不太開放的人，讀完就直喊「怎麼可能、怎麼可能？」下面就簡介科普雜誌幾個「怎麼可能」的科技，或者說是未來的科技。

機器人在月球上建立太陽能發電廠供應地球電力。取自科普網站。

飯前別讀

   污水，不止來自糞便，也來自吃剩下的食物，包括動物與植物的油脂，這些殘留物有個好聽的名詞「棕色油」，它不但會堵住下水道，更淤積在污水處理廠。但紐約市 Medgar Evers 學院化學教授 Lawrence Pratt，認為這些棕色油仍有很高價值，可以用熱解 (Pyrolysis) 的方法，把這些化合物分解成小分子，再轉換成燃料，讓這些污穢髒東西變成有用的商品。這個計畫已經獲得國家科學基金 24 萬美元的贊助。

   熱解，是把油熔化，然後蒸瘤成氣體，使其分子結構與汽油近似，適用於內然機，做為汽車與家庭取暖燃油。教授統計，一個中型污水處理廠每年約收集 15,000 噸棕油，可以轉換出 250 萬加侖（約 950 萬公升）汽油，足夠 7000 戶人家冬季取暖。想想美國有 16,000 個污水處理廠，轉換之後可以供應很多戶人家、用很多吃過了的食物，再次使用。

母親可能變成選項之一

   人類受孕最初的 13 天，在科學上仍是一個謎，沒有辦法觀察，因為懷孕荷爾蒙太低無法檢驗，所以不能證實是否懷孕，不能查看子宮內部，也看不到受精卵的成長。我們僅大略的了解，由一群胚泡細胞組成的胚胎，外層附著於子宮壁。

   今年五月，以生物與醫學稱著的美國洛克菲勒大學，在實驗室做了受孕後13天的胚胎發展觀察，把一個胚胎放進試管，不讓胚胎附著試管，然後給胰島素與其他營養，結果發現胚胎依自己基因的指令發展，這些基因指令不是從母體分享過來的，至少這 13 天不是。基於法令，13 天後胚胎必須銷毀，但 13 天的觀察，對人類的成長、以及不孕，看到了新的影子。

   現在的試管嬰兒，是體外受孕以後在試管內培養幾天就要放回母體，這次研究人員的實驗並沒有說可以在試管內全程養育嬰兒，但有可能，人類的子宮在未來或許僅是選項之一。

綠色地平線可讓北京降低 PM2.5

   大家都知道北京的霧霾相當嚴重，污染源來自工廠、車輛、沙塵，形成污染的空氣，對健康的影響，經一個非營利機構估算，相當每天抽 30 隻香菸。更壞的是，污染來源變化的很快，很難發出預警，讓民眾有效的事先預防因應。但 IBM 的綠色地平線 (Green Horizons)，正在改變這個情況。

   綠色地平線是一個預警空氣污染的物聯網，兩年前在北京啟用，從北京市各地的污染感應器取得龐大的資訊，然後用人工智慧的分析與計算，建立模型，來預估空氣污染的型態，這些型態對我們肉眼來說，僅看到霧茫茫的一片，無法分辨。

   綠色地平線以每平方公里為單位，預測 72 小時以後的空氣品質，最重要的預測污染來源，是車輛、是工廠、還是天氣造成的，給政府與居民一段時間因應預防。綠色地平線的目標，期望北京空氣裡的 PM2.5，在明年可以降低 25%。IBM 也正向全球污染嚴重的城市像約翰尼斯堡、新德里，開始推進同樣的綠色技術。

在月亮建造太陽能電廠

   地球上接近 80 億人口，需要能源自不待言，化石燃料把地球燒得越來越熱，替代能源顯然是必需的，但再生能源規模太小，以太陽能為例，要用美國內華達州那麼大（約 28 萬平方公里）的太陽光板才夠用，這當然不可能。但如果把光板飄上地球軌道，24 小時吸收太陽的電磁波，轉換成電流，再轉換成微波射回地面，地面接收器再還原轉換成電流注入電網。這個構想不錯，但把數量龐大的太陽光板發射到太空的地球軌道，花費絕對是天文數字，在經濟上不可能。

   但誰說要從地球發射到太空，不能從月球發射到地球軌道嗎？人工智慧越來越發達，只要送幾個機器人、幾個太陽能發電設備到月球上，讓機器人在月球開鑿材料，複製光板及相關設備，成為一個龐大的太陽能工廠。然後我們再去撞擊月球讓這些設備分散，月球的重力小，又沒有大氣層阻擋，就會飛出月球聚集到地球軌道，再設法把這些光板整合，就可以運作發電傳回地球了。這一個做法，技術並不實十分困難，費用卻遠比別的方法節省。

   這個點子是一個叫 Justin Lewis-Weber 的人提出的論文 Lunar-Based Self-Replicating Solar Factory，發表在 New Space 網站。Justin Lewis-Weber 是誰？他僅是美國加州 Calabasas Viewpoint 高中的一名學生。