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那福忠,網路作者。
   
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  January 19, 2018  「自駕車」的自駕與不自駕
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   自駕車 (Self-Driving Cars),也就是完全不需要駕駛人的車,自從 2009 年 Google 開始測試以來,在技術上已經有相當的進展,2017 年 11 月,旗下 Waymo 公司宣佈在亞力桑納州鳳凰城郊區,以 100 平方哩為範圍,自駕車正式上路,車內沒有駕駛員,完全自動行駛,供民眾乘坐。目前還象徵的留一名 Waymo 員工在車裡,但不坐在駕駛座,而是坐在駕駛座的後面,Waymo 說這不會長久,行車範圍也會逐漸擴大。(文後有一段影片)

   每年一月初拉斯維加斯消費電子展 CES,都會展出新穎的消費電子產品,今年除了傳統的聲光電器、生活上的 AI 以外,自駕車也成為一大項目,各大車廠紛紛推出式樣流線的車款,自動化也走向最高的等級,車裡面除了座位,沒有方向盤、腳踏板,像個「陽春」殼,但車自己會走,許多不想開車的人,也許想買一輛,但專家說再等等,這些只是展示,並沒有實際可賣的車。

CESMercedes-Benz展出的自駕概念車
(CES 展出的 Mercedes-Benz Smart Vision EQ 自駕概念車。取自網路)

   上圖這輛 Smart Vision EQ,只是展示的雛形,並不完全是實際的成品,這輛車在展示最後一天的半夜,邀請一位記者上車乘坐,在賭城路上轉了一圈,但記者知道這輛車並不會自己行駛,而是由路邊遙控操縱的,乘坐只是為了體驗未來的氣氛,他說車廂雖小但可愛,進去反而寬敞、舒適,感覺非常好。至於什麼時候能買回家,人家告訴他說大約十年,所以藉 CES 展示前瞻概念,推銷的是能力與眼光,不是成品。

   回到現實,一般大眾大家對自駕車的看法如何?自駕車是多種技術的精密結合,駕駛的能力比擬人類,加上媒體不時曝光,展示的車身又鮮光亮麗,免不了教人憧憬。但 Saferoads.org 日前公佈了一份報告,從大眾的一般觀感、法規、安全多面調查的結果,顯示距離自駕車密集上路的理想,還有一段很長的路程。

   首先是自駕車與人開的車共用車道,會遇到什麼狀況誰也不能確定,調查報告有 64% 的人表示關切,不能放心。自駕車的安全標準寬鬆,目前聯邦政府僅允許每年 2,500 輛出售給大眾,給多些時間適應,但國會提議增加為每年 10 萬輛,有 63% 的人反對國會的提議。另外有 73% 的人贊成自駕車另立管理法規,目前交通部門僅提供一個的自駕車安全原則,給製造廠參考遵循,但沒有約束力。

   最高等級 (Google 訂為 Level 5) 的自駕車,就完全不需用人來駕駛,那車內的方向盤、腳踏加油與煞車裝置就多餘了,設計上就越趨向那位記者坐的「陽春車」,但有 75% 的人對車內空無一物,又無法操控,覺得沒有安全感,精神上不會舒適。與「陽春車」呼應的,是 84% 的人支持立法,規定自駕車必需有真人駕駛,而且隨時高警覺,遇到緊急景況,立即接管人力手動駕駛。

   自駕車是從機械轉型數位的產物,既然取得數位的優勢,也得承受數位的負數,像是惡意的網路攻擊,有 81% 的人支持交通部門為此制訂網路安全規範,確保行車安全。同樣車裡的晶片、電腦系統的電路與電源,也需要安全的設計,有 80% 的人支持要與民用航空同等級。調查的最後一項,是將近九成的人,期望交通部門提供自駕車安全情資,作為購買新舊自駕車的重要參考。

   從這份調查報告的結果,不難看出自駕車的發展仍在初期,自駕車的最終目標是減少人為錯誤造成的傷亡,但需要時間來實驗、改善、謀和,而且中間也會出現多種方式的運作,像陽春車僅能在限制區行駛,或為社區公有,招之即來、下車即去,成為便捷舒適的大眾交通勤工具。

   如果說自駕車還要有駕駛人保持警覺,隨時準備手動接管,那就跟現在許多「自動行駛」(Autopilot) 的款式類似了。這類車自動會加速、煞車、轉彎,但遇到緊急狀況還得由人來操縱。但人的反應時間很慢,自動行駛之後警覺必然鬆懈,遇到狀況反應不及,反而造成事故,特斯拉兩年前的死亡車禍,判斷就是駕駛人過份依賴「自動行駛」。

   看起來只有計程車、出租車,配有警覺性高的司機,才符合自駕車上路的條件,即使頂級不需駕駛人的自駕車,也不例外。但車廠會放棄完全自動的頂級自駕車的發展嗎?會放棄寬敞舒適的車內設計嗎?看到一張 Mercedes-Benz F105 自駕概念車的照片,下面寫著:「有一天你的孩子會坐一輛自駕車去上學。」多麼溫馨誘人?

Mercedes-BanzF105自駕車
(Mercedes-Benz F105 自駕概念車。取自網路)

   下面是一段取自 Youtube 的影片,展示 Waymo (Google) 自駕車在鳳凰城郊區自動行駛的片段,片長 2:47 分鐘。




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