這書內不見得有黃金屋，其中如果有顏如玉的話保證活氣活現的，教人愛不釋手。到時候你就上網買一條「倚天屠龍記」吧！還是買一檔「如何照顧你的Kitty貓」的電子書，不用走到誠品去找書了。

自從PDF(Portable Data Format)為電子文件導引出一線明路，電腦上可以看到和紙上印刷完全一樣的品質時，提供許多人對電子書有了想像空間。市面上雖然出現過許多電子書，大多以「多媒體」的形式出現，童書最多。可是市場侷限，還不足以影響一般人看書的習慣，當然不會被看成「書」。另外也有以純文字為主的產品，在普通電腦出現的則被視為「軟體」，銷售量奇差﹔另外在電子字典的延伸商品上出現，也沒有吸引到不需要電子字典的人。

大家都知道一本「書」應該編排美觀，在公車上或廁所裡都能閱讀，還要能翻，能塗寫，還能亂放，一旦找回來還有意外的歡喜。

以上兩種產品都只提供了一部份的功能。所以目前電子書沒人買，即使筆記型電腦也不夠方便，電子字典又難免小家子氣，又不適合近視和遠視的人。

去年底出現另一種電子書店，以純「書」為標的，不藉其他產品的附庸來開拓市場，展示了一付「明日之書」的氣魄。

電子書主要的是利用特製的電子書機，長相接近書，有左右兩半LCD螢幕，書頁可以用「翻」，不是用捲軸（視窗軟體常用的方式）。幾乎都是純文字，可能還是黑白的。通常電子書先賣你一台電子書機，再結合電子商務，賣你電子書，也和作者聯盟，儼然成為另一支的網路書店，十足的新潮流。

主要的有兩、三家，為Librius.com（該公司名稱就有.com字眼）和SoftBook。開始的時候，SoftBook的電子書機要美金$299， NuvoMedia的Rocket eBook賣$499，Librius.com的Millennium Reader叫價$200。

電子書本身都是以連線方式下載，SoftBook利用電子書機的數據機撥號到SoftBook主機，下載電子書的檔案。Librius.com則利用網際網路，不過你要有自己的電腦連上該公司的世界書店（World BookStore）網頁才行，其資料庫中預定在今年秋天開張時能提供至少一萬本書的內容。

由於電子書機的容量有限，有的電子書店允許你下載多次，書店的資料庫作為你的書架，但是你的電子書機和你太太的電子書機可得付兩次錢，兩機共用一本電子書。因為書店無法分辨你們兩人的關係。

剛開始設計電子書機時，這些廠商因為價格的考量，無法使用Window CE或其他系統。如Librius.com先開發Motorola的單機晶片作為心臟的電子書機，現在已經決定同時支援已經銷售超過一百萬台的3Com掌上電腦（Palm Computer），或是任何執行Windows CE的小電腦或PDA(個人數位助理)。畢竟獨立的硬體不容易打出天下，電子字典的數量永遠無法和電腦相提並論，應該可以理解的。

電子書當然有其優點如：

對讀者而言

1. 便宜 – 電子書機不算，一般定價大致定在紙張書的七折。
   
2. 方便 – 24小時都能買到書。
   
3. 輕便 – 就算一堆書也沒增加電子書機的重量，Millennium Reader一次可存4,000頁的資料，SoftBook 也有存幾本書的容量。
   
4. 甚至一般書店找不到的書都有，像Librius.com乾脆成立絕版書作者俱樂部網站，任何作者都可以免費在此登錄成為會員，絕版書還可以重新開闢市場，賣出去後再和書店拆帳。
   
5. 資料庫隨時都查得到你要的書，提供網路圖書館，幫你找書、建議可能你要的書、甚至全文檢索。

對於出版商或獨立作者，尤其是已經絕版或上不了書架的書

1. 增加一新的銷售管道
   
2. 增加對網路族新的廣告機會
   
3. 增加回收市場資料
   
4. 低風險推薦新作者到新市場

除了以上優點以外，電子書還有時髦的特性，其競爭對手還是傳統書（紙做的）。說不定電子書的流行，可以改變國人不喜歡看書的習慣，當年輕人以電子書為流行的玩意，相互影響產生同儕效應。像Kitty貓一樣，人人都炫耀自己看了哪幾條小說，收集哪幾條書。果真大家都因此養成了看書的習慣，豈非國家之福。