這年頭當老師的，與學生的隔閡越來越遠，尤其是大學裡的老教授，對剛進校門的新鮮人，不但有語言的障礙，更有思維上的障礙。這也難怪，老教授當年生活簡單，沒有電腦、沒有網路、沒有手機、沒有任天堂，電視名嘴、新聞主播，甚至好萊塢的明星都寥寥可數。現在幾百個電視頻道，各看各的，即使在日常的文化娛樂生活上，大家也難找到公約數。

   美國芝加哥西北威斯康新州界的 Beloit 城，有一所成立了一百六十年的學校，崇尚開放學習，以自由與創意傳統稱著，學生人數雖少，卻來自全美各州、以及幾十個國家。這個學校對年輕學生的想法特別重視，所以每年都把剛進校門學生的思維列一清單，反映時代、反映代溝、也反映未來。以下是 1980 年以後出生的美國大學生腦子裡想的，讀者或比對自己的思維，看看有多少異同，為炎炎夏日注入一點清涼。（刪除了過於美國本土化的部分。）

• 這些大學生不知道什麼是「複寫紙」，甚至不知道把信件附給第三人用的 CC 兩個字母，是 Carbon Copy 的縮寫。

• 他們僅知道兩位美國總統，而且都是來自南方。（註：指柯林頓與小布希）

• 他們都是隨伴著在大賣場裡走丟長大成人的。

• 蘇聯不曾存在、德國向來就只有一個。

• 他們沒人聽過收銀機的鈴響。（註：指傳統機械式收銀機）

• 他們眼看著傳真機的發明、盛行，也眼看著傳真機的衰退、淘汰。

• Google 這個字本來就是動詞。

• Mr. Rogers 是全美國最能讓人信賴的人，而非 Walter Cronkite。（註：Mr. Rogers 是美國電視兒童節目主持人，性情溫雅、形象良好，主持節目達數十年之久，無人不曉。Walter Cronkite 是美國新聞界元老、知名電視主播，從二次大戰戰地採訪，到以後全球重大事件的現場轉播，任哥倫比亞電視新聞主播二十年，以特殊的中肯語調播報，取得觀眾信任，退休後仍活躍於公益事業。）

• 條碼與生俱來的就附在每一樣東西上，從圖書館的借書證、到店裡的各樣商品，不都有條碼嗎？。

• 他們極少到郵局、或用郵票來寄送什麼東西。

• 對技術狂熱的程度，向來與年齡成反比。

• 在電視上就能看到全球各地爭端的現場。

• 迪斯尼？那是在歐洲與亞洲的遊樂場。

• 可丟棄的隱形眼鏡，向來就有。

• 美國一直在研究地球暖化，來證明地球確實是在暖化。

• 他們從未接種過小兒麻痺疫苗，當然也不知道什麼是小兒麻痺。

• 「你的聲音聽幾來像破了的唱片」這句話，對他們毫無意義，因為他們從來沒擁有過唱片音響。

• 爆米花不都是在微波爐爆出來的嗎？

• 汽車的後窗煞車燈、CD 音響、空氣囊，都是早就有了的裝備。

• 女人向來都刺青。

   看了美國大學生的智慧、或說是常識，認同也好、嘆息也罷，不過是反映時間被切割的結果。快速變化的社會環境，各人活在自己的時間片段，不再有閒暇把時間的縱橫連在一起。這個結果是好、是壞，也許一時無法認定，只是 1990 年、甚至 2000 年以後出生的，就更沒有共同的公約數了。