網上地圖，從繪製的到衛星照像，再進一步拍攝街景，Google 的 Street View，微軟 Bing 的 Streetside，把街道兩旁的建築、路上的車輛、路邊的行人完全收入。Google 推出 Street View 之初，引發了隱私爭議，Google 說街道是公共場所，誰都看得到，並無隱私可言。話雖不錯，街上的一些糗事也順便被拍攝下來，據說有人赤身露體、有人當街小解、有人在房外偷偷的抽煙，這些當事人自然不願意他們的糗照放在地圖上，紛紛要求刪除，Google 也照做了，同時也開始把街上行人的臉塗抹模糊，讓別人無法辨識身份。

   臉看不清楚，但從衣著、體型、身高、走路姿態、周圍的環境，仍不難辨認這個人是誰，所以抹臉不是最好辦法。美國加州大學聖地牙哥分校人工智慧研究組，想出了一個一勞永逸的辦法，就是把街景裡所有的行人完全去除，沒有人自然就沒有隱私，研究組提供的左圖（點選放大），上圖有一個行人，下圖是經處理把人擦掉了。但街景是用九架照相機架在一輛行駛中的箱型車頂，從各個角度連續拍攝的街道四周，現在要把成千上萬不同角度的行人自動刪除，自然是一大挑戰。

   要把照片裡的行人去除，先要找到行人，幸好物件識別系統的發展已經成熟，研究小組採用了瑞士聯邦技術學院的「隱式形狀模型」(Implict Shape Model) 邏輯，在照片上找出類似人形的影像，勾繪出粗略的輪郭，與已知的人形比對。人的活動雖然離不開坐臥立走幾種姿態，但動作的形狀各式各樣，難以計數，好在可以事先訓練系統，建立識別人形的能力，然後以近似的機率比對，來識別照片上的影像是否為人形。

   找到人形就可以剪掉，下一個問題就是如何補這個洞。研究小組發展的軟體，是用行人照片的前一張、或後一張沒有行人的照片，取其相對位置的背景，縫補到洞上。但前後照片的角度與行人照片的角度不同，所以還要重新調整角度，才能把洞補上。這一研究成果最近在 IEEE 的研討會上發表，但也指出人的動作看起來希鬆平常，在形狀上卻是千變萬化，系統無法一一涵蓋。像一個人牽著一隻狗，人不見了、只見懸空的繩子套著狗，或是路上擺了兩隻鞋。另外一個問題是行人與拍照的車朝同一方向行走，那就不可能找到能補洞的背景。

   專家們說，影像縫補的技術發展得很快，最新的技術可以把結構不完整的照片，縫補得看不出接縫。微軟最近就翻修了 Bing StreetSide 的街景地圖，當然也是針對 Google 的街景地圖，但不是讓行人消失，而是把整條街的照片連在一起，成為一整條街的全景照片，可以一次瀏覽，也可以選擇一段放大，不必像現在推一下走一步，翻修過的街景地圖，稱為 Bing Street Slide。下面的兩段影片是最近在國際圖形會議上的展示，左邊的是整條接連在一起整條街景，右邊的是許多照片縫補在一起製造的立體效果。

   街道實景的影像處理技術越來越好，作為地圖使用勢必越來越廣，至少能用作手機、汽車的導航，用街道的實際建築、路標、店鋪招牌來尋找目標，一目了然、不會走丟了。地球上每條街道都放進地圖之後，加上地球的陸海空全圖 Google Earth，那下一步要做什麼？有人說要衝出地球，別忙，Google 已經有了月亮地圖 Google Moon 與火星地圖 Google Mars，只是太專業，我們外行人連熱鬧也未必看得懂。